ಕಳೆದ ವಾರ ನಾನು ದುಬೈನ 'ದಿ ಗಾರ್ಡನ್ಸ್' ರೆಸಿಡೆನ್ಸ್‌ನಲ್ಲಿರುವ ನನ್ನ ತಂಗಿಯ ಮನೆಗೆ ಹೋಗಿದ್ದೆ. ಅಲ್ಲಿ ನನ್ನ ಸೋದರಳಿಯನನ್ನು ಶಾಲಾ ಬಸ್‌ಗೆ ಬಿಡಲು ಮತ್ತು ಪಿಕ್ ಮಾಡಲು ಹೋದಾಗ ನನ್ನ ಮನಸ್ಸಿಗೆ ತಟ್ಟಿದ ಒಂದು ಅದ್ಭುತವಾದ ವಿಷಯವನ್ನು ನಾನು ಗಮನಿಸಿದೆ.

ಅಲ್ಲಿನ ಒಂದು ವಸತಿ ಪ್ರದೇಶದ ರಸ್ತೆಯಲ್ಲಿ ಹಳದಿ ಶಾಲಾ ಬಸ್ ಬಂದು ನಿಂತಿತು. ನಮ್ಮ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಸಾಮಾನ್ಯವಾಗಿ ಶಾಲಾ ಬಸ್ ನಿಂತರೆ ಸಾಕು, ವಾಹನಗಳು ವೇಗವಾಗಿ ಮುನ್ನುಗ್ಗುತ್ತವೆ ಮತ್ತು ಟೂ-ವೀಲರ್‌ಗಳು ಸಿಕ್ಕ ಸಿಕ್ಕ ಗ್ಯಾಪ್‌ನಲ್ಲಿ ನುಗ್ಗಲು ನೋಡುತ್ತವೆ. ಆದರೆ ದುಬೈನಲ್ಲಿ ಬಸ್ ನಿಲ್ಲುತ್ತಿದ್ದಂತೆ, ಅದರ ಬದಿಯಿಂದ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ 'STOP' (ನಿಲ್ಲಿಸಿ) ಬೋರ್ಡ್ ತಾನಾಗಿಯೇ ಹೊರಬಂದಿತು.

ಅಷ್ಟೇ! ತಕ್ಷಣವೇ ಎರಡು ಕಡೆಯಿಂದ ಬರುತ್ತಿದ್ದ ಎಲ್ಲಾ ವಾಹನಗಳು ಇದ್ದ ಜಾಗದಲ್ಲೇ ಸ್ತಬ್ಧವಾಗಿ ನಿಂತವು. ಯಾರೂ ಹಾರ್ನ್ ಮಾಡಲಿಲ್ಲ, ಯಾರೂ ಮುಂದೆ ಹೋಗಲು ಪ್ರಯತ್ನಿಸಲಿಲ್ಲ.

ಅಂದು ಬಸ್ಸಿನ ಹೆಲ್ಪರ್ ಕೆಳಗೆ ಇಳಿದು ಬಂದು, ಮಗುವನ್ನು ಸುರಕ್ಷಿತವಾದ ಜಾಗಕ್ಕೆ ತಲುಪಿಸಿ ಮತ್ತೆ ಬಸ್ಸಿಗೆ ಮರಳಿದರು. ನನ್ನ ಸೋದರಳಿಯ ಯಾವುದೇ ಭಯವಿಲ್ಲದೆ ಸುರಕ್ಷಿತವಾಗಿ ಬಸ್ ಹತ್ತಿದನು. ಬಸ್ಸಿನ ಮುಂಭಾಗ, ಹಿಂಭಾಗ ಮತ್ತು ಬದಿಗಳಲ್ಲಿ (Blind Spots) ಯಾರೂ ಇಲ್ಲ ಎಂಬುದನ್ನು ಅಲ್ಲಿನ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ ಸೆನ್ಸಾರ್‌ಗಳು ಪತ್ತೆಹಚ್ಚಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕ್ಲಿಯರೆನ್ಸ್ (Clearance) ನೀಡಿದ ಮೇಲಷ್ಟೇ ಆ ಆಟೋಮ್ಯಾಟಿಕ್ ಸ್ಟಾಪ್ ಸೈನ್ ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡಿತು! ಎಲ್ಲವೂ ಕ್ಲಿಯರ್ ಆದ ಮೇಲಷ್ಟೇ ವಾಹನಗಳ ಸಂಚಾರ ಮತ್ತೆ ಆರಂಭವಾಯಿತು.

ಬಸ್ಸಿನ ಆಟೋಮ್ಯಾಟಿಕ್ 'STOP' ಬೋರ್ಡ್ ಓಪನ್ ಆಗಿದ್ದಾಗ ನಿಯಮ ಮೀರಿ ಮುಂದೆ ಹೋಗುವ ವಾಹನ ಸವಾರರಿಗೆ ಅಲ್ಲಿ ಬರೋಬ್ಬರಿ 1,000 AED ಭಾರಿ ದಂಡ ಹಾಗೂ ಅವರ ಡ್ರೈವಿಂಗ್ ಲೈಸೆನ್ಸ್ ಮೇಲೆ 10 ಬ್ಲಾಕ್ ಪಾಯಿಂಟ್‌ಗಳನ್ನು (Black Points) ವಿಧಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದು ನನಗೆ ತಿಳಿಯಿತು. ಇಂತಹ ಕಠಿಣ ಕಾನೂನಿನ ಭಯದಿಂದಾಗಿ ಅಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲರೂ ನಿಯಮ ಪಾಲಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಮಕ್ಕಳ ಸುರಕ್ಷತೆಯ ಈ ಸರಳ ನಿಯಮ ನಮ್ಮ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಒಂದು ಕನಸಾಗಿದೆ. ಭಾರತದ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ನೋಡಿದರೆ:

• ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ರಸ್ತೆ ಅಪಘಾತಗಳಲ್ಲಿ 10,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಮಕ್ಕಳು ಪ್ರಾಣ ಕಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. (ಮೂಲ: CEE Policy Brief on Child Road Safety)

• ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಶಾಲಾ ವಲಯಗಳ (School Zones) ಬಳಿ 13,000ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಜನರು ಸಾವನ್ನಪ್ಪುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. (ಮೂಲ: SaveLIFE Foundation National Study on Safe Commute to School)

ಅನೇಕ ಅಪಘಾತಗಳು ಬಸ್‌ನಿಂದ ಇಳಿಯುವಾಗ ಹಿಂದಿನಿಂದ ಬರುವ ವಾಹನಗಳು ಡಿಕ್ಕಿ ಹೊಡೆಯುವುದರಿಂದ ಅಥವಾ ಬಸ್ ಡ್ರೈವರ್‌ಗಳಿಗೆ ಕಾಣಿಸದ 'ಬ್ಲೈಂಡ್ ಸ್ಪಾಟ್‌'ಗಳಲ್ಲಿ (Blind Spots) ಮಕ್ಕಳು ಸಿಲುಕುವುದರಿಂದ ಸಂಭವಿಸುತ್ತವೆ.

ವಿಮರ್ಶಕರು ಭಾರತದ ಕಿರಿದಾದ ವಸತಿ ರಸ್ತೆಗಳು, ಸಂಚಾರಿ ಶಿಸ್ತಿನ ಕೊರತೆ ಮತ್ತು ಧೂಳಿನ ಕಾರಣದಿಂದಾಗಿ ಇಂತಹ ಆಟೋಮ್ಯಾಟಿಕ್ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತರುವುದು ಕಷ್ಟ ಎಂದು ವಾದಿಸಬಹುದು. ಆದರೆ ಸವಾಲುಗಳು ಎನ್ನುವುದು ಹೊಸ ಆವಿಷ್ಕಾರಗಳನ್ನು ಮಾಡಲು ಇರಬೇಕೇ ಹೊರತು, ನಮ್ಮ ಮುಂದಿನ ಪೀಳಿಗೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವಲ್ಲಿ ಸೋಲಲು ನೆಪವಾಗಬಾರದು.

ನಮ್ಮ ಆಟೋಮೊಬೈಲ್ ಉದ್ಯಮವು ಅತ್ಯಂತ ಕಡಿಮೆ ಬೆಲೆಯ ಬಜೆಟ್ ಕಾರುಗಳಿಗೂ ರಿವರ್ಸ್ ಪಾರ್ಕಿಂಗ್ ಸೆನ್ಸಾರ್ ಮತ್ತು ಡ್ಯುಯಲ್ ಏರ್‌ಬ್ಯಾಗ್‌ಗಳನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯವಾಗಿ ಪ್ರಮಾಣೀಕರಿಸಲು ಸಾಧ್ಯವಿರುವಾಗ, ನಮ್ಮ ದೇಶದ ಭವಿಷ್ಯವನ್ನು ಹೊತ್ತೊಯ್ಯುವ ಶಾಲಾ ವಾಹನಗಳಿಗೆ ಮೂಲಭೂತ ಪ್ರಾಕ್ಸಿಮಿಟಿ ಸೆನ್ಸಾರ್‌ಗಳು (Proximity Sensors), ತರಬೇತಿ ಪಡೆದ ಹೆಲ್ಪರ್ ಎಸ್ಕಾರ್ಟ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಆಟೋಮ್ಯಾಟಿಕ್ ಸ್ಟಾಪ್ ಆರ್ಮ್‌ಗಳನ್ನು ಕಡ್ಡಾಯಗೊಳಿಸಲು ನಮ್ಮ ಸಾರಿಗೆ ಇಲಾಖೆಗೆ ಖಂಡಿತವಾಗಿಯೂ ಸಾಧ್ಯವಿದೆ.

ಕೇವಲ ದುಬೈನಲ್ಲಿ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ, ಅಮೆರಿಕ (USA) ಮತ್ತು ಯುರೋಪ್‌ನಂತಹ ಇತರ ಮುಂದುವರಿದ ದೇಶಗಳೂ ಸಹ ಮಕ್ಕಳ ಸುರಕ್ಷತೆಗಾಗಿ ಇಂತಹ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಾದ ರಸ್ತೆ ಸುರಕ್ಷತಾ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ಜಾರಿಗೆ ತಂದಿವೆ. ಅಭಿವೃದ್ಧಿ ಹೊಂದುತ್ತಿರುವ ರಾಷ್ಟ್ರವಾಗಿರುವ ಭಾರತವು ಈಗ ಇಂತಹ ಜೀವ ಉಳಿಸುವ ನಿಯಮಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲೂ ಜಾರಿಗೆ ತರಲು ಯೋಚಿಸಬೇಕಾದ ಸೂಕ್ತ ಸಮಯ ಬಂದಿದೆ. ನಮ್ಮ ಮಕ್ಕಳ, ದೇಶದ ಭವಿಷ್ಯದ ಸುರಕ್ಷತೆಗಾಗಿ ಸಾರಿಗೆ ಇಲಾಖೆ ಮತ್ತು ಸಂಬಂಧಪಟ್ಟ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಈ ಬಗ್ಗೆ ತುರ್ತಾಗಿ ಗಮನಹರಿಸಬೇಕೆಂದು ವಿನಂತಿಸುತ್ತೇನೆ.

- ವಿನಯ್ ಏಕಾಶಿ, ಚಿಕ್ಕಬಳ್ಳಾಪುರ