ನಾವು ಪ್ರತಿದಿನ ಬಳಸುವ ಸ್ಮಾರ್ಟ್‌ಫೋನ್, ಕೃತಕ ಬುದ್ಧಿಮತ್ತೆಯ (AI) ಸೂಪರ್‌ಕಂಪ್ಯೂಟರ್‌ಗಳು ಮತ್ತು ಡಿಜಿಟಲ್ ಜಗತ್ತಿನ ಕ್ರಾಂತಿಯ ಹಿಂದೆ ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೇ ಕಣ್ಣಿಗೆ ಕಾಣದ ಒಂದು ಅತಿ ದೊಡ್ಡ ಶಕ್ತಿಯಿದೆ. ಆ ಶಕ್ತಿಯ ಹೆಸರು ASML (Advanced Semiconductor Materials Lithography).

ನೆದರ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್‌ನ ಸಣ್ಣ ನಗರವೊಂದರಲ್ಲಿ ಹುಟ್ಟಿ, ಇಂದು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಜಟಿಲವಾದ ಚಿಪ್ ತಯಾರಿಕಾ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ನಿರ್ಮಿಸುವ ಈ ಕಂಪನಿಯಿಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಇಡೀ ಪ್ರಪಂಚದ ಎಐ ಕ್ರಾಂತಿ ಒಂದೇ ದಿನದಲ್ಲಿ ಸ್ಥಗಿತಗೊಳ್ಳಬಹುದು. ಆದರೆ, ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಸುತ್ತಲೂ ರಾಜಕೀಯದ ನೆರಳು ಬಿದ್ದು, ಷೇರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಕಂಪನಿ ಅನುಭವಿಸಿದ ಆಘಾತ ಮತ್ತು ಅದರ ವಿರುದ್ಧ ಚೀನಾ ನಡೆಸುತ್ತಿರುವ ಸ್ವಾಭಿಮಾನದ ಸವಾಲಿನ ಕಥೆ ಅತ್ಯಂತ ರೋಚಕವಾಗಿದೆ.

ಸೋರಿಕೆಯಾಗುತ್ತಿದ್ದ ಶೆಡ್‌ನಿಂದ ಜಗತ್ತಿನ ತುದಿಯವರೆಗೆ: ASML ನ ಜನನ ಮತ್ತು ಕಷ್ಟದ ಹಾದಿ

ASML ಇಂದು ನೂರಾರು ಬಿಲಿಯನ್ ಡಾಲರ್ ಮೌಲ್ಯದ ದೈತ್ಯ ಕಂಪನಿಯಾಗಿರಬಹುದು, ಆದರೆ ಇದರ ಆರಂಭ ರೋಮಾಂಚನಕಾರಿಯಾಗಿತ್ತು.

೧೯೮೪ ಏಪ್ರಿಲ್ ೧ ರಂದು ನೆದರ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್‌ನ ಐಂಡ್ಹೋವನ್ (Eindhoven) ನಗರದಲ್ಲಿ, ಡಚ್ ಇಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ಸ್ ದೈತ್ಯ ಫಿಲಿಪ್ಸ್ (Philips) ಮತ್ತು ಎಎಸ್ಎಮ್ ಇಂಟರ್ನ್ಯಾಷನಲ್ (ASMI) ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಜಂಟಿಯಾಗಿ (Joint Venture) ಈ ಕಂಪನಿಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದವು. ನಂತರದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಕಂಪನಿಯ ಪ್ರಧಾನ ಕಚೇರಿ ನೆದರ್‌ಲ್ಯಾಂಡ್ಸ್‌ನ ವೆಲ್ಡ್‌ಹೋವನ್ (Veldhoven) ನಗರಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳಾಂತರಗೊಂಡಿತು.

ಆರಂಭದಲ್ಲಿ ASML ಬಳಿ ಸ್ವಂತ ಕಟ್ಟಡವೂ ಇರಲಿಲ್ಲ. ಫಿಲಿಪ್ಸ್ ಸಂಶೋಧನಾಲಯದ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದ, ಮಳೆ ಬಂದರೆ ನೀರು ಸೋರುತ್ತಿದ್ದ ಒಂದು ಮರದ ಶೆಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ೩೧ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳೊಂದಿಗೆ ಈ ಸಂಸ್ಥೆ ಕೆಲಸ ಆರಂಭಿಸಿತು. ಕಂಪನಿಯ ಮೊದಲ ಉತ್ಪನ್ನವಾದ 'PAS 2000' ತಾಂತ್ರಿಕವಾಗಿ ಮತ್ತು ವಾಣಿಜ್ಯಿಕವಾಗಿ ಸಂಪೂರ್ಣ ವಿಫಲವಾಯಿತು. ಆರ್ಥಿಕ ನಷ್ಟ ತಾಳಲಾರದೆ ಜಂಟಿ ಭಾಗಿದಾರ ಸಂಸ್ಥೆ ASMI ಕಂಪನಿಯಿಂದ ಹೊರನಡೆಯಿತು, ಫಿಲಿಪ್ಸ್ ಕೂಡ ಬಂಡವಾಳ ಹಿಂಪಡೆಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿತು.

ಆದರೆ ASML ನಾಯಕತ್ವ ಮತ್ತು ಇಂಜಿನಿಯರ್‌ಗಳ ಹಟ ಬಿಡದ ಮನೋಭಾವ, ಹಾಗೂ ಫಿಲಿಪ್ಸ್ ನೀಡಿದ ಅಂತಿಮ ಸಾಲದ ನೆರವಿನಿಂದ ೧೯೯೦ರ ದಶಕದಲ್ಲಿ 'PAS 5500' ಎಂಬ ಹೊಸ ಯಂತ್ರ ಹೊರಬಂದಾಗ ASML ಇತಿಹಾಸವೇ ಬದಲಾಯಿತು. ೧೯೯೫ರಲ್ಲಿ ಕಂಪನಿ ಷೇರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಗೆ (IPO) ಕಾಲಿಟ್ಟು ಸಂಪೂರ್ಣ ಸ್ವತಂತ್ರ ಸಂಸ್ಥೆಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯಿತು.

ಅಜೇಯ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯದ ಬೆನ್ನೆಲುಬು: ASML ನ ಮಿತ್ರರು ಮತ್ತು ಪೂರೈಕೆದಾರರು

ASML ಈ ವಿಶ್ವದ ಏಕೈಕ ಲಿಥೋಗ್ರಫಿ ರಾಜನಾಗಲು ಕೇವಲ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಶ್ರಮವಷ್ಟೇ ಕಾರಣವಲ್ಲ; ಅದು ಮಾನವ ಇತಿಹಾಸದ ಅತ್ಯಂತ ನಿಖರವಾದ 'ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಮೈತ್ರಿಕೂಟ'ವನ್ನು (Supply Chain Network) ಕಟ್ಟಿಕೊಂಡಿತು.

  • ಕಾರ್ಲ್ ಜೈಸ್ (Carl Zeiss, ಜರ್ಮನಿ): ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಕನ್ನಡಿಗಳು ಮತ್ತು ಲೆನ್ಸ್‌ಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಜರ್ಮನಿಯ ಈ ಸಂಸ್ಥೆ ASML ನ ಹೃದಯವಿದ್ದಂತೆ. ASML ತನ್ನ ಸೋದರ ಸಂಸ್ಥೆಯಾದ Zeiss SMT ನಲ್ಲಿ ಶೇಕಡಾ ೨೪.೯ ರಷ್ಟು ಪಾಲುದಾರಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ.

  • ಟ್ರಂಪ್ (TRUMPF, ಜರ್ಮನಿ): ಕರಗಿದ ತವರದ ಹನಿಗಳನ್ನು ಆವಿಯಾಗಿಸಲು ಜಗತ್ತಿನ ಅತ್ಯಂತ ಶಕ್ತಿಯುತ ಕೈಗಾರಿಕಾ CO2 ಲೇಸರ್‌ಗಳನ್ನು ಈ ಸಂಸ್ಥೆ ಪೂರೈಸುತ್ತದೆ.

  • ಸೈಮರ್ (Cymer, ಅಮೆರಿಕ): ಲೇಸರ್ ಪ್ರೊಡ್ಯೂಸ್ಡ್ ಪ್ಲಾಸ್ಮಾ (LPP) ಬೆಳಕಿನ ಮೂಲವನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಈ ಅಮೆರಿಕನ್ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ASML ೨೦೧೩ರಲ್ಲಿ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಖರೀದಿಸಿತು.

ಸುಮಾರು ೫,೦೦೦ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಅತ್ಯುನ್ನತ ಪೂರೈಕೆದಾರರು ASML ಗೆ ಬಿಡಿಭಾಗಗಳನ್ನು ನೀಡುತ್ತಾರೆ. ಈ ಶೃಂಖಲೆಯನ್ನು ಮರುಸೃಷ್ಟಿಸುವುದು ಯಾವುದೇ ಒಂದೇ ದೇಶಕ್ಕೆ ದಶಕಗಳ ಕಾಲ ಸಾಧ್ಯವಿಲ್ಲ ಎಂಬ ನಂಬಿಕೆ ಇಡೀ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲಿದೆ.

ದೈತ್ಯ ಗ್ರಾಹಕರು ಮತ್ತು ಕಠಿಣ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳು

ASML ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸುವ ಗ್ರಾಹಕರು ಪ್ರಪಂಚದ ಅತ್ಯಂತ ಶ್ರೀಮಂತ ಟೆಕ್ ದೈತ್ಯರು:

  • ಟಿಎಸ್ಎಮ್ಸಿ (TSMC - ತೈವಾನ್): ASML ನ ಅತ್ಯಂತ ದೊಡ್ಡ ಗ್ರಾಹಕ. ಪ್ರಪಂಚದ ಶೇಕಡಾ ೯೦ ರಷ್ಟು ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ ಚಿಪ್‌ಗಳನ್ನು TSMC ಯೇ ತಯಾರಿಸುತ್ತದೆ.

  • ಸ್ಯಾಮ್‌ಸಂಗ್ (Samsung) ಮತ್ತು ಎಸ್‌ಕೆ ಹೈನಿಕ್ಸ್ (SK Hynix - ದಕ್ಷಿಣ ಕೊರಿಯಾ): ಜಗತ್ತಿನ ಮೆಮೊರಿ ಚಿಪ್‌ಗಳ ರಾಜರು.

  • ಇಂಟೆಲ್ (Intel) ಮತ್ತು ಮೈಕ್ರಾನ್ (Micron - ಅಮೆರಿಕ): ಅಮೆರಿಕದ ಪ್ರಮುಖ ಪ್ರೊಸೆಸರ್ ಮತ್ತು ಮೆಮೊರಿ ತಯಾರಕರು.

ಕುತೂಹಲಕಾರಿ ವಿಷಯವೆಂದರೆ, ೨೦೧೨ರಲ್ಲಿ EUV ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಸಂಶೋಧನೆಗೆ ನೂರಾರು ಕೋಟಿ ಡಾಲರ್ ಹಣ ಬೇಕಿದ್ದಾಗ, ಇಂಟೆಲ್, TSMC ಮತ್ತು ಸ್ಯಾಮ್‌ಸಂಗ್ ಮೂರೂ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು ಒಟ್ಟಾಗಿ ASML ನಲ್ಲಿ ಕೋಟಿಗಟ್ಟಲೆ ಡಾಲರ್ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿ ಈ ಯಂತ್ರ ಹೊರಬರಲು ನೆರವಾಗಿದ್ದವು.

ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಗಳು ಮತ್ತು ಸವಾಲುಗಾರರು:

ಒಂದು ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಜಪಾನ್‌ನ ನಿಕಾನ್ (Nikon) ಮತ್ತು ಕ್ಯಾನನ್ (Canon) ಲಿಥೋಗ್ರಫಿ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ASML ಗೆ ಸವಾಲಾಗಿದ್ದವು. ಆದರೆ EUV ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ರೇಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅವು ಹಿಂದೆಬಿದ್ದವು. ಇಂದು ಕ್ಯಾನನ್ 'ನ್ಯಾನೋಇಂಪ್ರಿಂಟ್' (Nanoimprint) ಎಂಬ ಪರ್ಯಾಯ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಮೂಲಕ ಮರಳಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದರೆ, ಚೀನಾದ SMEE (Shanghai Micro Electronics Equipment) ಸಂಸ್ಥೆಯು ಚೀನಾ ಸರ್ಕಾರದ ಸಂಪೂರ್ಣ ಬೆಂಬಲದೊಂದಿಗೆ ASML ಗೆ ಸ್ವದೇಶಿ ಪ್ರತಿಸ್ಪರ್ಧಿಯಾಗಿ ಬೆಳೆಯಲು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದೆ.

ಪ್ರಕೃತಿಯ ನಿಯಮವನ್ನೇ ಸವಾಲು ಮಾಡುವ 'ಅದ್ಭುತ ಯಂತ್ರ'

ASML ನ EUV (Extreme Ultraviolet) ಲಿಥೋಗ್ರಫಿ ಯಂತ್ರವು ಮಾನವ ನಿರ್ಮಿತ ಅತ್ಯಂತ ಜಟಿಲವಾದ ಸಾಧನ.

ಒಂದು ದೊಡ್ಡ ಡಬಲ್ ಡೆಕ್ಕರ್ ಬಸ್‌ನಷ್ಟಿರುವ ಈ ಯಂತ್ರದ ಬೆಲೆ ಸುಮಾರು $೩೫೦ ರಿಂದ $೪೦೦ ಮಿಲಿಯನ್ ಡಾಲರ್‌ಗಳು (ಸರಿಹೊಂದಿದರೆ ₹೩೦೦೦ ಕೋಟಿಗೂ ಹೆಚ್ಚು).

ಈ ಯಂತ್ರದ ಒಳಗೆ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಸೆಕೆಂಡಿಗೆ ೫೦,೦೦೦ ಕರಗಿದ ತವರದ (tin) ಹನಿಗಳನ್ನು ಚಿಮ್ಮಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರ ಮೇಲೆ ಶಕ್ತಿಯುತ ಲೇಸರ್ ಹೊಡೆದು, ಸೂರ್ಯನ ಮೇಲ್ಮೈಗಿಂತಲೂ ಬಿಸಿಯಾದ 'ಪ್ಲಾಸ್ಮಾ' ಸೃಷ್ಟಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಅದರಿಂದ ಹೊರಹೊಮ್ಮುವ ೧೩.೫ ನ್ಯಾನೋಮೀಟರ್‌ನ ಅತಿ ಸೂಕ್ಷ್ಮ ಬೆಳಕನ್ನು ಕಾರ್ಲ್ ಜೈಸ್ ಕನ್ನಡಿಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರತಿಫಲಿಸಿ, ಸಿಲಿಕಾನ್ ಚಿಪ್‌ಗಳ ಮೇಲೆ ಮಾನವನ ತಲೆಗೂದಲಿನ ಶೇಕಡಾ ಹತ್ತನೇ ಸಾಸಿರ ಭಾಗಕ್ಕಿಂತಲೂ ಸಣ್ಣದಾದ ಸರ್ಕ್ಯೂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಕೆತ್ತಲಾಗುತ್ತದೆ.

ರಾಜಕೀಯ ಜಗತ್ತು, ಚೀನಾ ಬಿಕ್ಕಟ್ಟು ಮತ್ತು ಷೇರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ಆಘಾತ (ASML Stock Crash)

ಇಷ್ಟೆಲ್ಲಾ ಏಕಸ್ವಾಮ್ಯ ಹೊಂದಿದ್ದರೂ, ASML ದಿಢೀರನೆ ಷೇರು ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ಭಾರಿ ಕುಸಿತ ಕಾಣಲು ಪ್ರಪಂಚದ ರಾಜಕೀಯ ಮತ್ತು ರಫ್ತು ನಿಷೇಧಗಳು ಕಾರಣವಾದವು.

ಅಮೆರಿಕ ಮತ್ತು ಯುರೋಪ್ ಒಕ್ಕೂಟಗಳು ಚೀನಾಕ್ಕೆ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ EUV ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಮಾರಾಟ ಮಾಡಬಾರದು ಎಂದು ASML ಮೇಲೆ ಕಠಿಣ ನಿಷೇಧ ಹೇರಿದವು. ನಂತರ ಈ ನಿಷೇಧವನ್ನು ಹಳೆಯ DUV ಯಂತ್ರಗಳಿಗೂ ವಿಸ್ತರಿಸಲಾಯಿತು. ಅಷ್ಟೇ ಅಲ್ಲದೆ, ಚೀನಾದಲ್ಲಿ ಈಗಾಗಲೇ ಇರುವ ಯಂತ್ರಗಳಿಗೆ ಬಿಡಿಭಾಗ ಪೂರೈಸುವುದು ಮತ್ತು ಸಾಫ್ಟ್‌ವೇರ್ ರಿಪೇರಿ ಮಾಡುವುದನ್ನೂ ತಡೆಯಲು ಶಾಸನ ತರಲಾಯಿತು.

ಇದರಿಂದ ASML ಅನುಭವಿಸಿದ ಆಘಾತ:

  • ಚೀನಾ ಆದಾಯದಲ್ಲಿ ತೀವ್ರ ಕುಸಿತ: ೨೦೨೪-೨೦೨೫ರ ಅವಧಿಯಲ್ಲಿ ಚೀನಾದ ಕಂಪನಿಗಳು ನಿಷೇಧದ ಹೆದರಿಕೆಯಿಂದ ಮುಂಚಿತವಾಗಿಯೇ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಖರೀದಿಸಿ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ್ದವು. ಹೀಗಾಗಿ ASML ನ ಶೇಕಡಾ ೩೫ ರಿಂದ ೪೫ ರಷ್ಟು ಆದಾಯ ಚೀನಾದಿಂದಲೇ ಬರುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ೨೦೨೬ರ ವೇಳೆಗೆ ನಿಷೇಧಗಳು ಜಾರಿಗೆ ಬಂದಂತೆ ಈ ಆದಾಯ ಶೇಕಡಾ ೨೦ ಕ್ಕೆ ಕುಸಿಯಿತು.

  • ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯ ವಿಳಂಬ: ಇಂಟೆಲ್ ಮತ್ತು TSMC ಅಮೆರಿಕ ಮತ್ತು ಯುರೋಪ್‌ನಲ್ಲಿ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿರುವ ಹೊಸ ಚಿಪ್ ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳ (Fabs) ನಿರ್ಮಾಣ ವಿಳಂಬವಾಯಿತು. ಚೀನಾದಿಂದ ಬಂದ ತಕ್ಷಣದ ಆದಾಯ ನಷ್ಟವನ್ನು ಸರಿದೂಗಿಸಲು ಈ ಹೊಸ ಕಾರ್ಖಾನೆಗಳು ತಕ್ಷಣಕ್ಕೆ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಸಿದ್ಧವಿರಲಿಲ್ಲ.

  • ಷೇರುದಾರರ ಭೀತಿ: ಹೈ-ಮಾರ್ಜಿನ್ ಹೊಂದಿದ್ದ ಚೀನಾದ ಸೇವಾ ಒಪ್ಪಂದಗಳು ಕೈತಪ್ಪಿದವು. ಇದರ ಪರಿಣಾಮವಾಗಿ ಮಾರುಕಟ್ಟೆಯಲ್ಲಿ ASML ಷೇರುಗಳು ತೀವ್ರವಾಗಿ ಕುಸಿದವು, ಮತ್ತು ಕಂಪನಿಯು ತನ್ನ ನಿರ್ವಹಣಾ ವೆಚ್ಚ ತಗ್ಗಿಸಲು ೧,೭೦೦ಕ್ಕೂ ಹೆಚ್ಚು ಉದ್ಯೋಗಿಗಳನ್ನು ಕಡಿತಗೊಳಿಸುವ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ನಿರ್ಮಾಣವಾಯಿತು.

ಮೂಲೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಚೀನಾದ ಸ್ವಾಭಿಮಾನದ ಕ್ರಾಂತಿ

ಯಂತ್ರಗಳು ಸಿಗಲಿಲ್ಲ, ಬಿಡಿಭಾಗಗಳ ಪೂರೈಕೆಯೂ ಬಂದ್ ಆಯ್ತು. ಸಾಮಾನ್ಯ ದೇಶವಾಗಿದ್ದರೆ ಅಲ್ಲಿಗೇ ಶರಣಾಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆದರೆ ಚೀನಾ ವಿಭಿನ್ನ ಹಾದಿ ತುಳಿಯಿತು.

ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ EUV ಯಂತ್ರಗಳಿಲ್ಲದಿದ್ದರೂ, ತಮ್ಮಲ್ಲಿದ್ದ ಹಳೆಯ DUV ಯಂತ್ರಗಳನ್ನೇ ಬಳಸಿಕೊಂಡು 'SAQP' (Self-Aligned Quadruple Patterning) ಎಂಬ ತಾಂತ್ರಿಕ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯ ಮೂಲಕ ಚಿಪ್‌ಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಲು ತೊಡಗಿದರು. ಇದು ಎಷ್ಟೋ ಪಟ್ಟು ಹೆಚ್ಚು ವೆಚ್ಚದಾಯಕ, ಕಷ್ಟಕರ ಮತ್ತು ನಷ್ಟದ ದಾರಿಯಾಗಿತ್ತು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಚಿಪ್ ಅನ್ನು ಪದೇ ಪದೇ ಎಚಿಂಗ್ (Etching) ಮಾಡಿ ತಯಾರಿಸಬೇಕಿತ್ತು. ಆದರೆ ಈ ದಾರಿಯ ಮೂಲಕವೇ ಹುವಾವೇ (Huawei) ಸಂಸ್ಥೆಯು ತನಗೆ ಬೇಕಾದ ೭-ನ್ಯಾನೋಮೀಟರ್ ಹಾಗೂ ೫-ನ್ಯಾನೋಮೀಟರ್ ಎಐ ಪ್ರೊಸೆಸರ್‌ಗಳನ್ನು ತಯಾರಿಸಿ ಪ್ರಪಂಚಕ್ಕೇ ಆಶ್ಚರ್ಯ ಮೂಡಿಸಿತು.

ಚೀನಾ ಸರ್ಕಾರ ತನ್ನ ದೇಶದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಜಗತ್ತನ್ನು ರಕ್ಷಿಸಲು $೪೦ ಬಿಲಿಯನ್‌ಗೂ ಹೆಚ್ಚು (ಸುಮಾರು ₹೩.೩ ಲಕ್ಷ ಕೋಟಿ) ಹಣವನ್ನು 'ಬಿಗಿ ಫಂಡ್ Phase III' ಮೂಲಕ ಹೂಡಿಕೆ ಮಾಡಿತು:

  • SMEE (ಶಾಂಘೈ ಮೈಕ್ರೋ): ಸ್ವದೇಶಿ DUV ಲಿಥೋಗ್ರಫಿ ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸುತ್ತಿದೆ.

  • ಹುವಾವೇ ಪೇಟೆಂಟ್‌ಗಳು: ASML ನ ವಿನ್ಯಾಸವನ್ನು ಪಕ್ಕಕ್ಕಿಟ್ಟು, ಲೇಸರ್ ಪ್ಲಾಸ್ಮಾ ಮತ್ತು ಕನ್ನಡಿಗಳ ಆಯಾಮವನ್ನು ಬದಲಿಸುವ ಸ್ವಂತ EUV ಪೇಟೆಂಟ್‌ಗಳನ್ನು ಹುವಾವೇ ಪಡೆದುಕೊಂಡಿದೆ.

  • SSMB ಕ್ರಾಂತಿ (Tsinghua University): ಅತ್ಯಂತ ರೋಚಕವೆಂದರೆ, ಚೀನಾದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು 'SSMB' (Steady-State Microbunching) ಎಂಬ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನದ ಮೇಲೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರೆ. ಅಂದರೆ, ಪ್ರತಿ ಯಂತ್ರದ ಒಳಗೂ ಲೇಸರ್ ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಬದಲು, ಒಂದು ಬೃಹತ್ ಕಣ ವೇಗವರ್ಧಕದಿಂದ (Particle Accelerator) ನೇರವಾಗಿ ಆಪ್ಟಿಕಲ್ ಬೆಳಕನ್ನು ಪಡೆದು ಹತ್ತಾರು ಚಿಪ್ ತಯಾರಿಕಾ ಯಂತ್ರಗಳಿಗೆ ಬಸ್‌ನಂತೆ ಬೆಳಕನ್ನು ಪೂರೈಸುವ ಕಲ್ಪನೆ ಇದಾಗಿದೆ.

ಒಡೆದು ಹೋದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಪ್ರಪಂಚ

ಅಮೆರಿಕ ವಿಧಿಸಿದ ನಿಷೇಧಗಳು ಚೀನಾದ ಬೆಳವಣಿಗೆಯನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ತಡೆಯುತ್ತವೆ ಎಂದು ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯ ದೇಶಗಳು ಭಾವಿಸಿದ್ದವು. ಆದರೆ ಪ್ರಕೃತಿಯಲ್ಲಿ ನೀರು ತನ್ನ ದಾರಿಯನ್ನು ತಾನೇ ಮಾಡಿಕೊಳ್ಳುವಂತೆ, ಚೀನಾ ತನ್ನದೇ ಆದ ಸ್ವತಂತ್ರ 'ಸಿಲಿಕಾನ್ ಸಾಮ್ರಾಜ್ಯ'ವನ್ನು ಕಟ್ಟಿಕೊಳ್ಳಲು ಆರಂಭಿಸಿದೆ.

ಇಂದು ಪ್ರಪಂಚದ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಕ್ಷೇತ್ರ ಎರಡು ಸ್ಪಷ್ಟ ಭಾಗಗಳಾಗಿ ವಿಂಗಡನೆಯಾಗಿದೆ:

ಒಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ASML ನ ಅತ್ಯಾಧುನಿಕ High-NA EUV ಯಂತ್ರಗಳನ್ನು ನೆಚ್ಚಿಕೊಂಡ ಅಮೆರಿಕ, ತೈವಾನ್ (TSMC) ಮತ್ತು ಯುರೋಪ್ ಒಕ್ಕೂಟಗಳು. ಇನ್ನೊಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ, ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಪಾಶ್ಚಿಮಾತ್ಯ ಯಂತ್ರಗಳಿಂದ ಮುಕ್ತವಾಗಿ, ತನ್ನದೇ ತಾಂತ್ರಿಕ ಜಗತ್ತನ್ನು ಶೂನ್ಯದಿಂದ ನಿರ್ಮಿಸುತ್ತಿರುವ ಚೀನಾ.

ಐಂಡ್ಹೋವನ್‌ನ ಸೋರುವ ಮರದ ಶೆಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಆರಂಭವಾದ ASML ಇಂದು ಜಗತ್ತಿನ ಕಿರೀಟಪ್ರಾಯ ಸಂಸ್ಥೆಯಾಗಿದ್ದರೆ, ಅದೇ ತಡೆಗೋಡೆಗಳು ಇಂದು ಚೀನಾದಲ್ಲಿ ಮತ್ತೊಂದು ನೂತನ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ ಯುಗಕ್ಕೆ ನಾಂದಿ ಹಾಡಿವೆ. ಇದು ಕೇವಲ ಚಿಪ್‌ಗಳ ಅಥವಾ ಯಂತ್ರಗಳ ಕಥೆಯಲ್ಲ; ಇದು ಅಡೆತಡೆಗಳು ಬಂದಾಗಲೆಲ್ಲಾ ಹೊಸ ಬಾಗಿಲುಗಳನ್ನು ತೆರೆಯುವ ಮಾನವನ ಜಾಣ್ಮೆ ಮತ್ತು ಸ್ವಾಭಿಮಾನದ ಕಥೆ.