ಬಣ್ಣಗಾರನ ಸಾಹಸಗಳು

ಒಂದು ಸಮಕಾಲೀನ ಸಣ್ಣ ಕಥೆ

ಹಕ್ಕುತ್ಯಾಗ: ಇದೊಂದು ಕಾಲ್ಪನಿಕ ಕಥೆ. ಹೆಸರುಗಳು, ಪಾತ್ರಗಳು, ಸ್ಥಳಗಳು ಮತ್ತು ಘಟನೆಗಳು ಲೇಖಕರ ಕಲ್ಪನೆಯಿಂದ ಮೂಡಿಬಂದಿವೆ ಅಥವಾ ಕಾಲ್ಪನಿಕವಾಗಿ ಬಳಸಲ್ಪಟ್ಟಿವೆ. ಯಾವುದೇ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ (ಜೀವಂತ ಅಥವಾ ಮೃತ) ಅಥವಾ ನೈಜ ಘಟನೆಗಳಿಗೆ ಇದು ಹೋಲಿಕೆಯಾಗಿದ್ದರೆ, ಅದು ಕೇವಲ ಕಾಕತಾಳೀಯ.

ಭಾಗ ೧: ಹತಾಶೆಯ ಕಿಡಿ

ಆನಂದ್ ವಾಡಿಕೆಯಂತೆ ಸಮಯಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ವಿದ್ಯುನ್ಮಾನ ಉಪಕರಣಗಳ ದುರಸ್ತಿ ನಿಲಯಕ್ಕೆ ತಲುಪಿದ. ತನ್ನ ಗಣಕಯಂತ್ರದ ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಬಾಕಿ ಇರುವ ದುರಸ್ತಿ ನಿಯೋಗಗಳನ್ನು ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ—ಹೆಚ್ಚಾಗಿ ದಹಿಸಿಹೋದ ಉನ್ನತ ಶ್ರೇಣಿಯ ಗೃಹ-ಸಂಗೀತ ವ್ಯವಸ್ಥೆಗಳ ವಿದ್ಯುನ್ಮಂಡಲಗಳಾಗಿದ್ದವು. ಕೆಲಸ ಪ್ರಾರಂಭಿಸುವ ಮೊದಲು ಫಿಲ್ಟರ್ ಕಾಫಿ ಕುಡಿಯಲು ನಿರ್ಧರಿಸಿದ.

ಕಾಫಿ ಯಂತ್ರದ ಬಳಿ ಕಾಯುತ್ತಿರುವಾಗ, ಮೂವರು ಮುಂಗೌಂಟರ್ ಮಾರಾಟ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ತಮ್ಮ ವಾರಾಂತ್ಯದ ಬಗ್ಗೆ ಜೋರಾಗಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಒಳಗೆ ಬಂದರು.

"ಹಾ ಮಚ್ಚಾ, ಲಾಸ್ಟ್ ನೈಟ್ ಫುಲ್ ಸೀನ್ ಆಯ್ತು ಗುರು," ಒಬ್ಬ ಪ್ರತಿನಿಧಿ ಕೈ ಬೀಸುತ್ತಾ ಹೇಳಿದ. "ವಿ ವೆಂಟ್ ಟು ದ್ಯಾಟ್ ನ್ಯೂ ಪಬ್, ಬಟ್ ಎಂಟ್ರನ್ಸ್ ಬ್ಲಾಕ್ ಮಾಡಿದ್ರು. ಫುಲ್ ಬೋರಿಂಗ್ ನೈಟ್, ಟೋಟಲಿ ವೇಸ್ಟ್ ಆಫ್ ಟೈಮ್!"

ಆನಂದ್ ಮುಖದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಭಾವನೆ ತರದೆ ಸೌಮ್ಯವಾಗಿ ಕಾಫಿ ಹೀರಿದ. ಅವನ ಮನಸ್ಸಿನಲ್ಲಿ ತಟ್ಟನೆ ಶುದ್ಧ ಹಾಗೂ ನಿಷ್ಕಳಂಕ ಕನ್ನಡದ ಆಲೋಚನೆ ಮೂಡಿತು: 'ಎಂಟ್ರನ್ಸ್ ಬ್ಲಾಕ್ ಅಲ್ಲ, ರಸ್ತೆ ಬಂದ್! ವೇಸ್ಟ್ ಆಫ್ ಟೈಮ್ ಅಲ್ಲ, ಸಮಯ ವ್ಯರ್ಥವಾಯಿತು! ಈ ತರಹ ಭಾಷೆಯನ್ನು ರದ್ದಲ್ಲಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾರಲ್ಪಾ.'

ಮಧ್ಯಾಹ್ನದ ಊಟದ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ, ಆನಂದ್ ಸಾಂಪ್ರದಾಯಿಕ ಚಿತ್ರಾನ್ನ ತುಂಬಿದ್ದ ತನ್ನ ಬಿಸಿ-ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತೆರೆದ. ಅದೇ ಮಾರಾಟ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಅವನ ಎದುರು ಕುಳಿತು, ಪ್ಲಾಸ್ಟಿಕ್ ಡಬ್ಬಿಗಳನ್ನು ತೆರೆದರು.

"ಹೇ ಆನಂದ್, ಇವತ್ತು ಏನು ಸ್ಪೆಷಲ್?" ಮೊದಲ ಪ್ರತಿನಿಧಿ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ಕೇಳಿದ. "ಆಹಾ, ಚಿತ್ರಾನ್ನ! ಕ್ಲಾಸಿಕ್. ಬಟ್ ಮ್ಯಾನ್, ನೀನು ಎಂದಿಗೂ ನಮ್ಮ ಜೊತೆ ಬರ್ಗರ್ಸ್ ಅಥವಾ ಪಾಸ್ಟಾ ತಿನ್ನಲು ಬರುವುದೇ ಇಲ್ಲ. ಆಲ್ವೇಸ್ ಸ್ಟಿಕಿ ಲೋಕಲ್ ಫುಡ್."

ಆನಂದ್ ಸಣ್ಣಗೆ ನಕ್ಕ. "ನಂಗೆ ನಮ್ಮ ಊರ ಊಟ ತುಂಬಾ ಇಷ್ಟ, ಮಚ್ಚಾ."

"ಖಂಡಿತ ರುಚಿಯಾಗಿರುತ್ತೆ ಬಾಸ್," ಎರಡನೇ ಪ್ರತಿನಿಧಿ ನಗುತ್ತಾ ಮಧ್ಯ ಪ್ರವೇಶಿಸಿದ. "ಬಟ್ ನಿನ್ನ ಲೈಫ್‌ಸ್ಟೈಲ್ ತುಂಬಾ ಓಲ್ಡ್-ಸ್ಕೂಲ್. ನಿನ್ನ ಕನ್ನಡ ಕೂಡ ನೈನ್ಟೀಸ್ ದೂರದರ್ಶನ ಸುದ್ದಿ ವಾಚಕರಂತೆ ಕೇಳಿಸುತ್ತೆ. ನೀನು ಅಪ್‌ಗ್ರೇಡ್ ಆಗಬೇಕು, ಸ್ವಲ್ಪ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಮಿಕ್ಸ್ ಮಾಡಬೇಕು. ಇಲ್ಲದಿದ್ದರೆ ಕ್ಲೈಂಟ್ಸ್ ನೀನು ಟೋಟಲಿ ಔಟ್‌ಡೇಟೆಡ್ ಮತ್ತೆ ಯಾವುದೋ ಹಳ್ಳಿಯಿಂದ ಬಂದಿದ್ದೀಯಾ ಅಂತ ತಿಳ್ಕೊಳ್ತಾರೆ!"

ಭಾಷೆಗೆ ಆಗುತ್ತಿರುವ ಈ ಅನಾದರವನ್ನು ನೋಡಿ ಆನಂದ್‌ಗೆ ನಿರಾಶೆಯಾಯಿತು, ಆದರೆ ಅವನು ತನ್ನ ಶಾಂತತೆಯನ್ನು ಕಾಯ್ದುಕೊಂಡ. ತನ್ನ ಅರ್ಧ ತಿಂದ ಊಟವನ್ನು ಮುಚ್ಚಿ, ಸೌಮ್ಯ ಮುಗುಳುನಗೆಯೊಂದಿಗೆ ಎದ್ದು ನಿಂತು, "ನಂಗೆ ಕೆಲಸ ಇದೆ, ನಾನು ಬರುತ್ತೇನೆ," ಎಂದ. ಮಾತು ಬೆಳೆದು ಜಗಳವಾಗುವ ಮುನ್ನವೇ ಅವನು ಆ ಕೊಠಡಿಯಿಂದ ನಿರ್ಗಮಿಸಿದ.

ಭಾಗ ೨: ನಿಶ್ಯಬ್ದ ಒಪ್ಪಂದಗಳು

ಅಂದು ಸಂಜೆ, ಆನಂದ್ ತಾಂತ್ರಿಕ ಮಹಾವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲಿ ಓದುತ್ತಿದ್ದ ತನ್ನ ತಂಗಿ ಕಾವ್ಯಳನ್ನು ಭೇಟಿಯಾಗಲು ತಂಗುದಾಣಕ್ಕೆ ಹೋದ. ಅವಳು ಅವನ ದ್ವಿಚಕ್ರ ವಾಹನವನ್ನೇರಿದಳು; ಇಬ್ಬರೂ ಕಾಫಿಗಾಗಿ ಹತ್ತಿರದ ಉಪಹಾರ ಗೃಹಕ್ಕೆ ತೆರಳಿದರು.

ಕುಳಿತ ತಕ್ಷಣ, ಆನಂದ್ ಉದ್ಯೋಗಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ನಡೆದ ಘಟನೆ ಮತ್ತು ನಗರದಲ್ಲಿ ಭಾಷೆ ಮಲಿನಗೊಳ್ಳುತ್ತಿರುವ ಬಗ್ಗೆ ತನ್ನ ಆಳವಾದ ಆತಂಕವನ್ನು ತೋಡಿಕೊಂಡ.

"ಪ್ರತಿ ದಿನವೂ ಪರಿಸ್ಥಿತಿ ಕೆಡುತ್ತಿದೆ ಕಾವ್ಯಾ," ಆನಂದ್ ಮೆಲ್ಲಗೆ ಹೇಳಿದ. "ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಕನ್ನಡ ಮಾತನಾಡಿದರೆ ಅನಕ್ಷರಸ್ಥರಂತೆ ನೋಡುತ್ತಾರೆ. ಜನರು ನೈಜ ಕನ್ನಡ ನಾಮಪದ ಅಥವಾ ಕ್ರಿಯಾಪದಗಳನ್ನು ಬಳಸುವುದನ್ನೇ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ. ಆಂಗ್ಲ ಪದಗಳಿಗೆ ಕನ್ನಡದ ಪ್ರತ್ಯಯಗಳನ್ನು ಅಂಟಿಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾರೆ. ಸೋಮಾರಿತನದಿಂದಾಗಿ ನಮ್ಮ ಅಸ್ಮಿತೆಯೇ ಅಳಿಸಿಹೋಗುತ್ತಿರುವಂತೆ ಭಾಸವಾಗುತ್ತಿದೆ."

ಕಾವ್ಯ ಶ್ರದ್ಧೆಯಿಂದ ಆಲಿಸಿ, ನಿಟ್ಟುಸಿರು ಬಿಡುತ್ತಾ ಅವನ ಮಾತನ್ನು ಒಪ್ಪಿದಳು. "ಗೊತ್ತು ಅಣ್ಣ, ನಮ್ಮ ಮಹಾವಿದ್ಯಾಲಯದಲ್ಲೂ ಯಾರಾದರೂ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ, ಶುದ್ಧವಾಗಿ ಕನ್ನಡ ಮಾತನಾಡಿದರೆ, 'ಲೋಕಲ್' ಅಥವಾ 'ವಿಲೇಜ್ ಟೈಪ್' ಎಂದು ಗೇಲಿ ಮಾಡುತ್ತಾರೆ. ತುಂಬಾ ಬೇಸರವಾಗುತ್ತೆ. ನಿಜಕ್ಕೂ ಭಾಷೆಯ ಈ ದುರ್ಬಳಕೆಯ ವಿರುದ್ಧ ಕಟ್ಟುನಿಟ್ಟಿನ ನಿಯಮ ತರಬೇಕು. ಭಾಷೆಯನ್ನು ಹಾಳುಗೆಡವುವವರಿಗೆ ಶಿಕ್ಷೆಯಾಗಬೇಕು."

ಆನಂದ್ ತನ್ನ ಕಾಫಿ ಬಟ್ಟಲಿನತ್ತ ನೋಡುತ್ತಾ, "ಒಂದು ನಿಯಮ," ಎಂದು ತನಗೆ ತಾನೇ ಗುಣುಗಿಕೊಂಡ. "ಹೌದು, ಒಂದು ದಂಡನೆ."

ಭಾಗ ೩: ಅರ್ಧರಾತ್ರಿಯ ನೆರಳುಗಳು

ಮುಂದಿನ ನಾಲ್ಕು ರಾತ್ರಿಗಳು, ಆನಂದ್ ತನ್ನ ಸಣ್ಣ ಮಲಗುವ ಕೋಣೆಯನ್ನು ರಹಸ್ಯ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯವಾಗಿ ಮಾರ್ಪಡಿಸಿಕೊಂಡ. ಅವನ ಕಾರ್ಯಪೀಠವು ದುರಸ್ತಿ ನಿಲಯದ ತ್ಯಾಜ್ಯದಿಂದ ಸಂಗ್ರಹಿಸಿದ ಎಲೆಕ್ಟ್ರಾನಿಕ್ಸ್ ಸಾಮಗ್ರಿಗಳಿಂದ ತುಂಬಿತ್ತು—ಹಾಳಾದ ಧ್ವನಿವರ್ಧಕದ ಶಂಕುಗಳು, ಸುಟ್ಟುಹೋದ ಮೆಗಾಫೋನ್ ಆಂಪ್ಲಿಫೈಯರ್, ಲೇಸರ್ ರಶ್ಮಿ ದರ್ಶಕ ಮತ್ತು ಅಧಿಕ ಶಕ್ತಿಯ ವಿದ್ಯುತ್ ಕೋಶ.

ಮನೆಯವರೆಲ್ಲಾ ನಿದ್ರಿಸಿದ ನಂತರ, ಆನಂದ್ ಟೇಬಲ್ ದೀಪದ ಮಂದ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ. ಎರಡನೇ ರಾತ್ರಿ ಆಂಪ್ಲಿಫೈಯರ್ ಶಾರ್ಟ್ ಸರ್ಕ್ಯೂಟ್ ಆಯಿತು. ಮೂರನೇ ರಾತ್ರಿ ಧ್ವನಿಯ ಕಿರಣಗಳು ತೀರಾ ಅಗಲವಾಗಿ, ಕಿಟಕಿ ಗಾಜುಗಳನ್ನು ಕಂಪಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಿದವು. ಅವನು ತಾಳ್ಮೆಯಿಂದ ಜೋಡಣೆಗಳನ್ನು ಸರಿಪಡಿಸಿ, ಧ್ವನಿ ತರಂಗಗಳನ್ನು ಲೇಸರ್‌ನಂತೆ ಚೂಪಾದ ಕಿರಣವಾಗಿ ಕೇಂದ್ರೀಕರಿಸಲು ಟ್ರಾನ್ಸ್‌ಡ್ಯೂಸರ್ ಚಿಪ್‌ಗಳನ್ನು ಸರಿಹೊಂದಿಸಿದ.

ಅದರ ಜೊತೆಗೆ, ಕರ್ನಾಟಕದ ಧ್ವಜದ ಬಣ್ಣಗಳಾದ ಅರಿಶಿನ ಹಳದಿ ಮತ್ತು ಕುಂಕುಮ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದ ರಾಸಾಯನಿಕ ನಿರೋಧಕ ಬಣ್ಣವನ್ನು ಚಿಮ್ಮುವ ದ್ವಿ-ಕೋಣೆಗಳ ಒತ್ತಡಪೂರಿತ ಯಂತ್ರವೊಂದನ್ನು ತಯಾರಿಸಿದ.

ಐದನೇ ರಾತ್ರಿಯ ವೇಳೆಗೆ, ಆ ನಿಶ್ಯಬ್ದ ಧ್ವನಿ ಅಸ್ತ್ರ ಸಿದ್ಧವಾಗಿತ್ತು.

ಅವನ ಈ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯ ಮೊದಲ ಗುರಿ: ಕೋರಮಂಗಲದ ಹೈಟೆಕ್ ಕೆಫೆಯಲ್ಲಿ "ವೈಬ್ ಚೆಕ್" ರೀಲ್ಸ್ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಟ್ರೆಂಡಿ ಫುಡ್ ಬ್ಲಾಗರ್. ಆ ಬ್ಲಾಗರ್ ಕ್ಯಾಮೆರಾ ಹಿಡಿದು, "ಗೈಸ್, ಲುಕ್ ಅಟ್ ದಿಸ್ ಡಿಶ್-ಉ, ಕಂಪ್ಲೀಟ್ ಲೋಕಲ್ ಫೀಲ್-ಉ ಇದೆ...!" ಎಂದು ವಿಚಿತ್ರವಾಗಿ ಅಭಿನಯಿಸುತ್ತಿದ್ದ.

ಹತ್ತಿರದ ನೆರಳಿನಲ್ಲಿ ಅಡಗಿದ್ದ ಆನಂದ್ ತನ್ನ ಸಾಧನವನ್ನು ಗುರಿಹಿಡಿದ.

ಥ್ವಿಪ್!

ಬ್ಲಾಗರ್‌ನ ಹಣೆಯ ಮಧ್ಯಭಾಗಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಬಣ್ಣದ ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಅವನ ಮುಖದ ಮೇಲ್ಭಾಗವೆಲ್ಲಾ ಅರಿಶಿನ ಹಳದಿ ಮತ್ತು ಪ್ರಕಾಶಮಾನವಾದ ಕುಂಕುಮ ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣದಿಂದ ಆವೃತವಾಯಿತು.

"ವಾಟ್ ದ...!" ಎಂದು ಬ್ಲಾಗರ್ ಕಿರುಚಾಡುತ್ತಾ ಹಿಂದೆ ಸರಿದ.

ತಕ್ಷಣವೇ ಆನಂದ್ ಸ್ವಿಚ್ ಒತ್ತಿ, ನೇರ ಧ್ವನಿ ಕಿರಣವನ್ನು ಅವನತ್ತ ಹಾಯಿಸಿದ. ಆ ಉನ್ನತ ಆವರ್ತನದ ಧ್ವನಿ ಬ್ಲಾಗರ್‌ನ ಶರ್ಟ್ ಕಾಲರ್‌ಗೆ ಸಿಕ್ಕಿಸಿದ್ದ ಮೈಕ್ರೋಫೋನ್‌ನಲ್ಲಿ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ದಾಖಲಾಯಿತು.

ವೀಡಿಯೊದಲ್ಲಿ ದಾಖಲಾದ ಧ್ವನಿ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಪಷ್ಟವೂ, ಗಂಭೀರವೂ ಆಗಿತ್ತು:

"ನಮ್ಮ ಊರ ತಿಂಡಿ ಎಂದು ಹೇಳಲಾರೆಯಾ? ಎಷ್ಟು ರುಚಿಯಾಗಿದೆ ಎಂದು ನೇರವಾಗಿ ಹೇಳಬಾರದೇ?!"

ಬ್ಲಾಗರ್ ಬೆಚ್ಚಿಬಿದ್ದು, ಭಯದಿಂದ ಕಿವಿಗಳನ್ನು ಮುಚ್ಚಿಕೊಂಡ.

ಕೆಲವೇ ನಿಮಿಷಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಲೈವ್ ವೀಡಿಯೊ ವೈರಲ್ ಆಯಿತು. ಕೆಫೆಯಲ್ಲಿದ್ದವರಿಗೆ ಬ್ಲಾಗರ್ ಸುಮ್ಮನೆ ಕಿರುಚಾಡುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕಾಣಿಸಿತು. ಆದರೆ ಜಾಲತಾಣದಲ್ಲಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದ ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿಗೆ ಆ ನಿಗೂಢ ಧ್ವನಿ ಅತ್ಯಂತ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ಕೇಳಿಸಿತ್ತು. ಬ್ಲಾಗರ್ ಮೂರು ದಿನಗಳ ಕಾಲ ಹಣೆಯನ್ನು ತೊಳೆದರೂ ಆ ಬಣ್ಣ ಹೋಗಲಿಲ್ಲ.

ಭಾಗ ೪: ಸಾರ್ವಜನಿಕ ರಂಗ

ತನ್ನ ಪ್ರಯೋಗ ಯಶಸ್ವಿಯಾದ ನಂತರ, ಆನಂದ್ ಸಾರ್ವಜನಿಕ ವೇದಿಕೆಗಳಲ್ಲಿ 'ಕಂಗ್ಲಿಷ್' ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರಮುಖರನ್ನು ಗುರಿಯಾಗಿಸಿಕೊಂಡ.

ಅವನ ಎರಡನೇ ಗುರಿ: ಇಂದಿರಾನಗರದಲ್ಲಿ ಪ್ರದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಖ್ಯಾತ ಸ್ಟ್ಯಾಂಡ್-ಅಪ್ ಕಾಮಿಡಿಯನ್. ಪ್ರದರ್ಶನದ ಮಧ್ಯೆ ಅವನು ಸ್ಥಳೀಯ ಉಚ್ಚಾರಣೆಯನ್ನು ಗೇಲಿ ಮಾಡುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ವೇದಿಕೆಯ ಬೆಳಕಿನಲ್ಲೇ ಅವನ ಹಣೆಗೆ ಬಣ್ಣದ ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಅಪ್ಪಳಿಸಿತು. ಪ್ರೇಕ್ಷಕರು ಶಾಕ್ ಆದರು. ಅದೇ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಆ ಧ್ವನಿ ಸಾಧನವು ಕಾಮಿಡಿಯನ್ ಮೈಕ್ ಮೂಲಕ ಇಡೀ ಸಭಾಂಗಣಕ್ಕೆ ಸ್ಪಷ್ಟ ಕನ್ನಡದ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯನ್ನು ನೀಡಿತು.

ಮೂರನೇ ದಾಳಿ: ಔಟರ್ ರಿಂಗ್ ರೋಡ್‌ನಲ್ಲಿ ಟೌನ್‌ಹಾಲ್ ನಡೆಸುತ್ತಿದ್ದ ಕಾರ್ಪೊರೇಟ್ ಎಚ್‌ಆರ್ ವೈಸ್ ಪ್ರೆಸಿಡೆಂಟ್. ಅವರು ನೂರಾರು ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ "ಡೂ ಅ ಕ್ವಿಕ್ ಅಲೈನ್‌ಮೆಂಟ್ ಮಾಡಿ ಅಂಡ್ ಟೀಮ್ ಸಿಂಕ್-ಅಪ್ ಆಗೋಣ" ಎಂದು ಹೇಳುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಹಳದಿ-ಕೆಂಪು ಬಣ್ಣ ಅವರ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಸ್ಪೋಟಗೊಂಡಿತು. ಅಂದೇ ಸಂಜೆ ಸಂಸ್ಥೆಯಿಂದ ಎಲ್ಲ ಉದ್ಯೋಗಿಗಳಿಗೆ ಭಾಷಾ ಶಿಸ್ತು ಪಾಲಿಸುವಂತೆ ವಿದ್ಯುನ್ಮಾನ ಅಂಚೆ ರವಾನೆಯಾಯಿತು.

ಶುಕ್ರವಾರ ಸಂಜೆಯ ವೇಳೆಗೆ, ಆನಂದ್ ಮಾಧ್ಯಮಗಳ ಮೇಲೆ ದಾಳಿ ಮಾಡಲು ಸಿದ್ಧನಾದ.

ವಿಧಾಸಸೌಧದ ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪ್ರೈಮ್-ಟೈಮ್ ನ್ಯೂಸ್ ಆಂಕರ್ ಒಬ್ಬರು ಲೈವ್ ವರದಿ ನೀಡುತ್ತಾ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಪದಗಳನ್ನು ಬೇಕಾಬಿಟ್ಟಿ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದರು. ಪಾದಚಾರಿ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಹುಡ್ಡಿ ಧರಿಸಿ ನಿಂತಿದ್ದ ಆನಂದ್ ತನ್ನ ಗುರಿ ಹೊಂದಿಸಿದ.

ಥ್ವಿಪ್!

ಕ್ಯಾಮೆರಾದ ಲೈವ್ ಪ್ರಸಾರದಲ್ಲೇ ಆಂಕರ್ ಹಣೆಗೆ ಬಣ್ಣದ ಚುಕ್ಕೆ ಬಿತ್ತು. ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರ ಮನೆಗಳಲ್ಲಿ ಆ ದೃಶ್ಯ ಪ್ರಸಾರವಾಯಿತು. ದಿಕ್ಕುತೋಚದ ಆಂಕರ್ ಮೈಕ್ ಕೆಳಗೆ ನೀಡಿದ.

ಎರಡು ದಿನಗಳ ನಂತರ, ರೆಡ್ ಕಾರ್ಪೆಟ್‌ನಲ್ಲಿ ಕಂಗ್ಲಿಷ್‌ನಲ್ಲಿ ಸಂದರ್ಶನ ನೀಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಚಲನಚಿತ್ರ ನಟಿಯೊಬ್ಬಳು ಇದೇ ರೀತಿ ಬಣ್ಣಕ್ಕೆ ತುತ್ತಾದಳು.

ಮಾಧ್ಯಮಗಳು ಉದ್ವಿಗ್ನಗೊಂಡವು. ಪ್ರಸಿದ್ಧ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ತಮ್ಮ ಮುಖದ ಮೇಲಿನ ಬಣ್ಣವನ್ನು ತೊಳೆಯಲಾಗದೆ ಅಡಗಿ ಕುಳಿತ ದೃಶ್ಯಗಳು ಚಾನೆಲ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಾರವಾದವು. ಮಾಧ್ಯಮಗಳು ಆ ನಿಗೂಢ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಒಂದು ಹೆಸರು ನೀಡಿದವು: 'ಬಣ್ಣಗಾರ'.

ಭಾಗ ೫: ಜಾಗೃತಿಯ ಅಲೆ

ಮುಂದಿನ ವಾರದ ವೇಳೆಗೆ ಬೆಂಗಳೂರಿನ ವಾತಾವರಣವೇ ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಬದಲಾಗಿತ್ತು.

ಸೇವಾ ಕೇಂದ್ರದಲ್ಲಿ ಆನಂದ್‌ನ ಸಹೋದ್ಯೋಗಿಗಳು ಅವನ ಬಳಿ ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿದ್ದರು. ಮಾರಾಟ ಪ್ರತಿನಿಧಿಗಳು ಗ್ರಾಹಕರ ಕರೆಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸುವ ಮುನ್ನ ಅತ್ಯಂತ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯಿಂದ ಸ್ಪಷ್ಟ ಕನ್ನಡದಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುವುದನ್ನು ಆನಂದ್ ಗಮನಿಸಿದ.

ಆನಂದ್ ತನ್ನ ಊಟವನ್ನು ಸೇವಿಸುತ್ತಾ ಸಣ್ಣಗೆ ಮುಗುಳ್ನಕ್ಕ.

ಅಂದು ಸಂಜೆ ಆನಂದ್ ತನ್ನ ತಂಗಿ ಕಾವ್ಯಳನ್ನು ಉಪಹಾರ ಗೃಹದಲ್ಲಿ ಭೇಟಿಯಾದ. ಅವರು ಕಾಫಿಗಾಗಿ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದಾಗ, ಕಾವ್ಯ ಎದುರಿನ ಟೇಬಲ್‌ನಲ್ಲಿದ್ದ ಕಾಲೇಜು ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿಗಳ ಗುಂಪನ್ನು ತೋರಿಸಿದಳು.

ಆನಂದ್ ಗಮನಿಸಿದ. ಒಬ್ಬ ಯುವಕ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಪದ ಸಿಗದೆ ತಡಕಾಡಿದ. ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಪದ ಬಳಸುವ ಬದಲು ಆತ ಕ್ಷಣಕಾಲ ತಡೆದ. ಎದುರಿಗಿದ್ದ ಅವನ ಸ್ನೇಹಿತ ಗೇಲಿ ಮಾಡುವ ಬದಲು, ನಗುತ್ತಾ ತನ್ನ ಹಣೆಯನ್ನು ತೋರಿಸಿದ.

ಆ ಸ್ನೇಹಿತ ತನ್ನ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಅರಿಶಿನ ಹಳದಿ ಮತ್ತು ಕುಂಕುಮ ಕೆಂಪಿನ ಸುಂದರವಾದ ಗೆರೆಯನ್ನು ಎಳೆದುಕೊಂಡಿದ್ದ—ಅದು ಅವಮಾನದ ಗುರುತಾಗಿರಲಿಲ್ಲ, ಬದಲಿಗೆ ಭಾಷೆಯ ಮೇಲಿನ ಅಭಿಮಾನದ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು.

"ನಾನು ಯತ್ನಿಸುತ್ತಿದ್ದೇನೆ, ಸರಿಯಾದ ಪದ ಹುಡುಕಲು ನನಗೆ ನೆರವಾಗು" ಎಂಬುದು ಆ ಸಂಕೇತದ ಅರ್ಥವಾಗಿತ್ತು.

ಮೊದಲ ವಿದ್ಯಾರ್ಥಿ ನಕ್ಕು, ದೀರ್ಘ ಉಸಿರೆಳೆದು ಸುಲಲಿತವಾದ ಕನ್ನಡದಲ್ಲಿ ಮಾತು ಮುಂದುವರಿಸಿದ.

ಉಪಹಾರ ಗೃಹದಾದ್ಯಂತ ಇಂತಹ ಬದಲಾವಣೆಗಳು ಕಾಣಿಸುತ್ತಿದ್ದವು. ನಿರ್ವಾಹಕ-ಪ್ರಯಾಣಿಕರು, ಅಂಗಡಿಯವರು, ಯುವಕರೆಲ್ಲರೂ ಮಾತನಾಡುವಾಗ ಕ್ಷಣಕಾಲ ಯೋಚಿಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರು. ನಗರದ ನಾಗರಿಕರು ಸ್ವಯಂಪ್ರೇರಿತರಾಗಿ ತಮ್ಮ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಹಳದಿ-ಕೆಂಪು ಗೆರೆಗಳನ್ನು ಎಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು—ಅದು ತಮ್ಮ ಮಾತೃಭಾಷೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಹಿಡಿಯುವ ಸಂಕೇತವಾಗಿತ್ತು.

ಈಗ ಅದು ಭಯದ ವಿಷಯವಾಗಿರಲಿಲ್ಲ. ಬಣ್ಣಗಾರನ ಕಾರ್ಯಾಚರಣೆಯು ಭಾಷಾಭಿಮಾನದ ದೊಡ್ಡ ಜೀವಂತ ಚಳುವಳಿಯಾಗಿ ಮಾರ್ಪಟ್ಟಿತ್ತು.

ಆನಂದ್ ಸಮಾಧಾನದಿಂದ ಕಾಫಿ ಹೀರಿದ. ತನ್ನ ಚೀಲದಲ್ಲಿದ್ದ ಸಾಧನದ ವಿದ್ಯುತ್ ಕೋಶವನ್ನು ಕಳಚಿಟ್ಟ. ಇನ್ನು ಮುಂದೆ ಅವನಿಗೆ ಆ ಅಸ್ತ್ರದ ಅಗತ್ಯವಿರಲಿಲ್ಲ. ನಗರವು ತನ್ನ ಭಾಷೆಯ ವೈಭವವನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆದಿತ್ತು.

ಉಪಸಂಹಾರ: ಧ್ವನಿಗಳ ಸಂಗಮ

ಅಂದು ರಾತ್ರಿ ಆನಂದ್ ಮನೆಗೆ ಮರಳಿದಾಗ ಅವನಿಗೆ ಅಗಾಧವಾದ ಸಮಾಧಾನದ ಭಾವ ಮೂಡಿತು. ತನ್ನ ಚೀಲವನ್ನು ಕಪಾಟಿನಲ್ಲಿಟ್ಟ.

ಹಾಲ್‌ಗೆ ಬಂದಾಗ, ಅವನ ತಂದೆ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸುದ್ದಿ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರು. ಆನಂದ್ ಅವರ ಪಕ್ಕ ಕುಳಿತು ಬಿಸಿ ಚಹಾ ಕುಡಿಯತೊಡಗಿದ.

ಪರದೆಯ ಮೇಲೆ ಬ್ರೇಕಿಂಗ್ ನ್ಯೂಸ್ ಬಂದಿತು: "ಮುಂಬೈನ ರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸಂಗೀತ ರಿಯಾಲಿಟಿ ಶೋ ಫೈನಲ್‌ನಲ್ಲಿ ವಿಚಿತ್ರ ಘಟನೆ."

ಮುಂಬೈನ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ಹಿಂದಿ ಸಂಗೀತ ಸ್ಪರ್ಧೆಯ ಲೈವ್ ವೀಡಿಯೊ ಪ್ರಸಾರವಾಯಿತು. ಪ್ರತಿ ತೀರ್ಪಿನಲ್ಲೂ ಇಂಗ್ಲಿಷ್ ಬೆರೆಸಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ತೀರ್ಪುಗಾರರೊಬ್ಬರು ವೇದಿಕೆಯಲ್ಲಿದ್ದರು: "ಸುಪರ್ಬ್ ಪರ್ಫಾರ್ಮೆನ್ಸ್ ಜಿ, ಫುಲ್ ಮೈಂಡ್-ಬ್ಲೋಯಿಂಗ್ ಫೀಲ್ ಆ ಗಯಾ, ಟೋಟಲಿ ನೆಕ್ಸ್ಟ್ ಲೆವೆಲ್!"

ಮಾತಿನ ಮಧ್ಯದಲ್ಲೇ, ಥ್ವಿಪ್ ಎಂಬ ಶಬ್ದ ಕೇಳಿಸಿತು.

ತೀರ್ಪುಗಾರರ ಹಣೆಯ ಮೇಲೆ ಗಾಢ ರಾಯಲ್ ಬ್ಲೂ (ರಾಜ ನೀಲಿ) ಬಣ್ಣದ ಕ್ಯಾಪ್ಸುಲ್ ಸಿಡಿಯಿತು. ಬಣ್ಣವನ್ನು ಒರೆಸಿಕೊಳ್ಳಲು ಅವರು ಪರದಾಡಿದರು. ತಕ್ಷಣವೇ ಅವರ ಮೈಕ್ ಮೂಲಕ ಸ್ಪಷ್ಟ ಹಿಂದಿಯಲ್ಲಿ ಧ್ವನಿ ಕೇಳಿಸಿತು: "ಕ್ಯಾ ಆಪ್ ಸಾಫ್ ಹಿಂದಿ ಮೇನ್ ನಹಿ ಕೆಹ್ ಸಕ್ತೆ ಕಿ ಯೆ ಗಾಯಕೀ ಅದ್ಭುತ್ ಥೀ? ಅಪ್ನಿ ಭಾಷಾ ಕಾ ಆದರ್ ಕೀಜಿಯೇ." (ಅನುಪಮವಾದ ಈ ಗಾಯನವನ್ನು ಸ್ಪಷ್ಟ ಹಿಂದಿಯಲ್ಲಿ ವರ್ಣಿಸಲು ನಿಮಗಾಗುವುದಿಲ್ಲವೇ? ನಿಮ್ಮ ಭಾಷೆಯನ್ನು ಗೌರವಿಸಿ.)

ಸುದ್ದಿ ವಾಚಕರ ಧ್ವನಿ ಆಶ್ಚರ್ಯದಿಂದ ನಡುಗುತ್ತಿತ್ತು. "ಬೆಂಗಳೂರಿನ 'ಬಣ್ಣಗಾರ' ಚಳುವಳಿಯ ನಂತರ, ಈಗ ಮುಂಬೈ, ಕೋಲ್ಕತ್ತಾ ಮತ್ತು ಚೆನ್ನೈನಲ್ಲೂ ತಮ್ಮ ಪ್ರಾದೇಶಿಕ ಬಣ್ಣಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ಮಾತೃಭಾಷೆಯನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವ ಇಂತಹ ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಹೊರಹೊಮ್ಮುತ್ತಿದ್ದಾರೆ..."

ಆನಂದ್ ಪರದೆಯತ್ತ ನೋಡಿದ.

ಅವನ ಹೃದಯದಲ್ಲಿ ಬೆಚ್ಚಗಿನ ಧನ್ಯತಾ ಭಾವ ಮೂಡಿತು. ತನ್ನ ಮಾತೃಭಾಷೆಗೆ ಗೌರವ ಸಿಗಬೇಕೆಂದು ಬಯಸಿದ ಒಬ್ಬ ಸಾಮಾನ್ಯ ತಂತ್ರಜ್ಞ ತಾನು. ಆದರೆ ತಾನು ಹಚ್ಚಿದ ಆ ಸಣ್ಣ ಕಿಡಿ, ಇಂದು ದೇಶಾದ್ಯಂತ ಭಾಷಾ ಜಾಗೃತಿಯ ದೊಡ್ಡ ಜ್ವಾಲೆಯಾಗಿ ಹಬ್ಬಿತ್ತು.

ಭಾಷೆಯ ಹಿರಿಮೆಯನ್ನು ಎತ್ತಿಹಿಡಿಯಲು ಇಂದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಜನರಿದ್ದರು. ದೇಶವು ಅಂತಿಮವಾಗಿ ತನ್ನ ಸ್ವಂತ ಧ್ವನಿಯಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡಲು ಕಲಿಯುತ್ತಿತ್ತು.