ಲಾಟರಿಗೆ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಮೂಲ ಉಪಕರಣಗಳು ಅದೆಂದೋ ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದವು. ಈಗ ಸ್ಟೂಲ್ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟಿದ್ದ ಈ ಕಪ್ಪು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯು, ಊರಿನ ಅತಿ ಹಿರಿಯ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾದ ಓಲ್ಡ್ ಮ್ಯಾನ್ ವಾರ್ನರ್ ಹುಟ್ಟುವುದಕ್ಕಿಂತ ಮುಂಚಿನಿಂದಲೂ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿತ್ತು. ಹೊಸ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ತಯಾರಿಸುವ ಬಗ್ಗೆ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಹಳ್ಳಿಗರೊಂದಿಗೆ ಆಗಾಗ ಮಾತನಾಡುತ್ತಿದ್ದರಾದರೂ, ಈ ಕಪ್ಪು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ರೂಪದಲ್ಲಿರುವ ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ಕಿಂಚಿತ್ತೂ ಬದಲಿಸಲು ಯಾರಿಗೂ ಮನಸ್ಸಿರಲಿಲ್ಲ. ಹಳ್ಳಿಯಲ್ಲಿ ಮೊದಲು ಬಂದು ನೆಲೆಸಿದವರು ತಯಾರಿಸಿದ್ದ ಮೂಲ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಕೆಲವು ತುಂಡುಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಯೇ ಈ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಮಾಡಲಾಗಿದೆ ಎಂಬ ಕಥೆಯೂ ಇತ್ತು. ಪ್ರತಿ ವರ್ಷ ಲಾಟರಿ ಮುಗಿದ ಮೇಲೆ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಹೊಸ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಬಗ್ಗೆ ಪ್ರಸ್ತಾಪಿಸುತ್ತಿದ್ದರು, ಆದರೆ ಪ್ರತಿ ಬಾರಿಯೂ ಆ ವಿಷಯವು ಏನೂ ಮಾಡದೆಯೇ ಹಾಗೆಯೇ ಮಾಸಿ ಹೋಗುತ್ತಿತ್ತು. ಆ ಕಪ್ಪು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯು ವರ್ಷದಿಂದ ವರ್ಷಕ್ಕೆ ಹಳೆಯದಾಗಿ ಕಾಣುತ್ತಿತ್ತು; ಈಗಂತೂ ಅದು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಪ್ಪಾಗಿರದೆ, ಒಂದು ಬದಿಯಲ್ಲಿ ಮೂಲ ಮರದ ಬಣ್ಣ ಕಾಣುವಂತೆ ಸೀಳಿಕೊಂಡಿತ್ತು ಮತ್ತು ಹಲವು ಕಡೆ ಬಣ್ಣ ಮಾಸಿ ಕಲೆಗಳಿಂದ ಕೂಡಿತ್ತು.

ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯೊಳಗಿನ ಕಾಗದಗಳನ್ನು ಕೈಯಾಡಿಸಿ ಸರಿಯಾಗಿ ಬೆರೆಸುವವರೆಗೆ ಮಿಸ್ಟರ್ ಮಾರ್ಟಿನ್ ಮತ್ತು ಅವರ ಹಿರಿಯ ಮಗ ಬ್ಯಾಕ್ಸ್ಟರ್ ಅದನ್ನು ಸ್ಟೂಲ್ ಮೇಲೆ ಭದ್ರವಾಗಿ ಹಿಡಿದುಕೊಂಡಿದ್ದರು. ಲಾಟರಿಯ ಬಹಳಷ್ಟು ಹಳೆಯ ರೀತಿ-ರಿವಾಜುಗಳು ಮರೆತುಹೋಗಿದ್ದವು ಅಥವಾ ಕೈಬಿಡಲಾಗಿದ್ದವು. ಈ ಹಿಂದೆ ತಲೆಮಾರುಗಳಿಂದ ಬಳಸುತ್ತಿದ್ದ ಮರದ ಚಿಟ್ಟುಗಳ ಬದಲಿಗೆ ಕಾಗದದ ಚೂರುಗಳನ್ನು (slips) ಬಳಸುವಂತೆ ಮಾಡುವಲ್ಲಿ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿದ್ದರು. ಹಳ್ಳಿ ಚಿಕ್ಕದಿದ್ದಾಗ ಮರದ ಚಿಟ್ಟುಗಳು ಸರಿಯಾಗಿದ್ದವು, ಆದರೆ ಈಗ ಜನಸಂಖ್ಯೆ ಮುನ್ನೂರು ದಾಟಿದ್ದು ಇನ್ನು ಬೆಳೆಯುತ್ತಿರುವುದರಿಂದ, ಕಪ್ಪು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯೊಳಗೆ ಸುಲಭವಾಗಿ ಹಿಡಿಸುವಂತಹ ವಸ್ತುವನ್ನು ಬಳಸುವುದು ಅವಶ್ಯಕ ಎಂದು ಅವರು ವಾದಿಸಿದ್ದರು. ಲಾಟರಿಯ ಹಿಂದಿನ ರಾತ್ರಿ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಮತ್ತು ಮಿಸ್ಟರ್ ಗ್ರೇವ್ಸ್ ಕಾಗದದ ಚೂರುಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಿ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಹಾಕಿ, ನಂತರ ಅದನ್ನು ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಅವರ ಕಲ್ಲಿದ್ದಲು ಕಂಪನಿಯ ಸೇಫ್‌ನಲ್ಲಿ ಇಟ್ಟು ಬೀಗ ಹಾಕುತ್ತಿದ್ದರು. ಮಾರನೇ ದಿನ ಬೆಳಿಗ್ಗೆ ಚೌಕಕ್ಕೆ ತರುವವರೆಗೆ ಅದು ಅಲ್ಲೇ ಇರುತ್ತಿತ್ತು. ವರ್ಷದ ಉಳಿದ ದಿನಗಳಲ್ಲಿ ಆ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಬೇರೆ ಬೇರೆ ಕಡೆ ಇಡಲಾಗುತ್ತಿತ್ತು; ಅದು ಒಂದು ವರ್ಷ ಮಿಸ್ಟರ್ ಗ್ರೇವ್ಸ್ ಅವರ ಕೊಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿದ್ದರೆ, ಇನ್ನೊಂದು ವರ್ಷ ಪೋಸ್ಟ್ ಆಫೀಸ್‌ನಲ್ಲಿ ಅಥವಾ ಮಾರ್ಟಿನ್ ದಿನಸಿ ಅಂಗಡಿಯ ಶೆಲ್ಫ್‌ನಲ್ಲಿ ಇರುತ್ತಿತ್ತು.

ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಲಾಟರಿ ಆರಂಭವಾಯಿತು ಎಂದು ಘೋಷಿಸುವ ಮೊದಲು ಬಹಳಷ್ಟು ಸಿದ್ಧತೆಗಳಿದ್ದವು. ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಕುಟುಂಬದ ಯಜಮಾನರು, ಮನೆಯ ಮುಖ್ಯಸ್ಥರು ಮತ್ತು ಅವರ ಕುಟುಂಬದ ಸದಸ್ಯರ ಪಟ್ಟಿಗಳನ್ನು ಸಿದ್ಧಪಡಿಸಬೇಕಿತ್ತು. ಪೋಸ್ಟ್ ಮಾಸ್ಟರ್ ರವರಿಂದ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಅವರನ್ನು ಲಾಟರಿಯ ಅಧಿಕೃತ ನಿರ್ವಾಹಕನಾಗಿ ಪ್ರಮಾಣ ವಚನ ಸ್ವೀಕರಿಸುವಂತೆ ಮಾಡಲಾಯಿತು. ಹಿಂದೆಲ್ಲಾ ಲಾಟರಿ ಅಧಿಕಾರಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಮಂತ್ರವನ್ನು ಅಥವಾ ರಾಗವಿಲ್ಲದ ಹಾಡನ್ನು ಪಠಿಸುತ್ತಿದ್ದರು ಎಂದು ಕೆಲವರು ನೆನಪಿಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಿದ್ದರು; ಅದನ್ನು ಮಾಡುವಾಗ ಅಧಿಕಾರಿ ಒಂದು ನಿರ್ದಿಷ್ಟ ಜಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಲ್ಲಬೇಕೆಂಬುದು ಕೆಲವರ ನಂಬಿಕೆಯಾದರೆ, ಅವರು ಜನರ ನಡುವೆ ನಡೆದಾಡಬೇಕೆಂಬುದು ಇನ್ನು ಕೆಲವರ ನಂಬಿಕೆಯಾಗಿತ್ತು. ಆದರೆ ಎಷ್ಟೋ ವರ್ಷಗಳ ಹಿಂದೆಯೇ ಈ ಸಂಪ್ರದಾಯ ನಿಂತುಹೋಗಿತ್ತು. ಅಲ್ಲದೆ, ಲಾಟರಿ ಎತ್ತಲು ಬರುವ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರಿಗೂ ಅಧಿಕಾರಿ ಒಂದು ರೀತಿಯ ಗೌರವ ಸೂಚಕ ವಂದನೆ (ritual salute) ಮಾಡಬೇಕಿತ್ತು, ಆದರೆ ಈಗ ಅಧಿಕಾರಿ ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರನ್ನೂ ಮಾತನಾಡಿಸುವುದು ಸಾಕು ಎಂಬಷ್ಟಕ್ಕೆ ಅದು ಬದಲಾಗಿತ್ತು. ಬಿಳಿ ಶರ್ಟ್ ಮತ್ತು ನೀಲಿ ಜೀನ್ಸ್ ಧರಿಸಿದ್ದ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್, ಒಂದು ಕೈಯನ್ನು ಅಸಡ್ಡೆಯಿಂದ ಕಪ್ಪು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯ ಮೇಲೆ ಇಟ್ಟುಕೊಂಡು ಮಿಸ್ಟರ್ ಗ್ರೇವ್ಸ್ ಮತ್ತು ಮಾರ್ಟಿನ್ ಜೊತೆ ಮಾತನಾಡುತ್ತಾ ಬಹಳ ಪ್ರಮುಖ ವ್ಯಕ್ತಿಯಂತೆ ಕಾಣುತ್ತಿದ್ದರು.

ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ಹಳ್ಳಿಗರನ್ನು ಉದ್ದೇಶಿಸಿ ಮಾತನಾಡಲು ಹೋದಾಗಲೇ ಮಿಸೆಸ್ ಹಚಿನ್ಸನ್ ಸ್ವೆಟರ್ ಅನ್ನು ಹೆಗಲ ಮೇಲೆ ಹಾಕಿಕೊಂಡು ಅವಸರದಲ್ಲಿ ಚೌಕಕ್ಕೆ ಬಂದು ಗುಂಪಿನ ಹಿಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತುಕೊಂಡಳು. "ಇಂದು ಯಾವ ದಿನ ಎನ್ನುವುದನ್ನೇ ಮರೆತುಬಿಟ್ಟಿದ್ದೆ," ಎಂದು ಅವಳು ತನ್ನ ಪಕ್ಕದಲ್ಲಿದ್ದ ಮಿಸೆಸ್ ಡೆಲಕ್ರಾಯ್ ಜೊತೆ ಹೇಳಿದಳು, ಇಬ್ಬರೂ ಮೆಲ್ಲಗೆ ನಕ್ಕರು. "ನನ್ನ ಗಂಡ ಹಿತ್ತಲಿನಲ್ಲಿ ಕಟ್ಟಿಗೆ ಜೋಡಿಸುತ್ತಿದ್ದಾರೆ ಎಂದುಕೊಂಡೆ, ಆಮೇಲೆ ಕಿಟಕಿಯಿಂದ ನೋಡಿದಾಗ ಮಕ್ಕಳೂ ಇರಲಿಲ್ಲ, ಆಗ ಇವತ್ತು ಇಪ್ಪತ್ತೇಳನೇ ತಾರೀಖು ಎಂದು ನೆನಪಾಗಿ ಓಡಿಕೊಂಡು ಬಂದೆ," ಎಂದು ಅವಳು ತನ್ನ ಏಪ್ರನ್‌ನಲ್ಲಿ ಕೈ ಒರೆಸಿಕೊಳ್ಳುತ್ತಾ ಹೇಳಿದಳು. ಮಿಸೆಸ್ ಡೆಲಕ್ರಾಯ್, "ನೀನು ಸರಿಯಾದ ಸಮಯಕ್ಕೇ ಬಂದೆ, ಅವರಿನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿ ಮಾತನಾಡುತ್ತಲೇ ಇದ್ದಾರೆ," ಎಂದಳು.

ಮಿಸೆಸ್ ಹಚಿನ್ಸನ್ ಗುಂಪಿನ ನಡುವೆ ಇಣುಕಿ ನೋಡಿ ತನ್ನ ಗಂಡ ಮತ್ತು ಮಕ್ಕಳು ಮುಂಭಾಗದಲ್ಲಿ ನಿಂತಿರುವುದನ್ನು ಕಂಡಳು. ಅವಳು ಮಿಸೆಸ್ ಡೆಲಕ್ರಾಯ್ ಕೈ ಮುಟ್ಟಿ ಅಲ್ಲಿಂದ ಗುಂಪಿನ ನಡುವೆ ದಾರಿ ಮಾಡಿಕೊಂಡು ಹೋದಳು. ಜನರು ಅವಳಿಗೆ ದಾರಿ ಬಿಟ್ಟು ಕೊಡುತ್ತಾ, "ಇಲ್ಲಿ ನೋಡಿ ಹಚಿನ್ಸನ್, ನಿಮ್ಮ ಹೆಂಡತಿ ಬಂದರು," ಎಂದು ತಮಾಷೆ ಮಾಡಿದರು. ಟೆಸ್ಸಿ (ಮಿಸೆಸ್ ಹಚಿನ್ಸನ್) ತನ್ನ ಗಂಡನ ಬಳಿ ತಲುಪಿದಾಗ ಮಿಸ್ಟರ್ ಸಮ್ಮರ್ಸ್ ನಗುಮುಖದಿಂದ, "ನೀನಿಲ್ಲದೆಯೇ ಲಾಟರಿ ಆರಂಭಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ ಎಂದುಕೊಂಡಿದ್ದೆ, ಟೆಸ್ಸಿ," ಎಂದರು. ಅದಕ್ಕೆ ಅವಳು ನಗುತ್ತಾ, "ಏನು ಜೋ, ಪಾತ್ರೆಗಳನ್ನು ತೊಳೆದು ಮುಗಿಸದೆ ಹಾಗೆಯೇ ಬರಬೇಕೆಂದಿದ್ದೀರಾ?" ಎಂದಳು. ಇದನ್ನು ಕೇಳಿ ಹಳ್ಳಿಯ ಜನರಲ್ಲಿ ಮೆಲುದನಿಯ ನಗು ಹರಡಿತು.